Ученые разработали метод анализа человеческого волоса путем получения микроскопических срезов (по 1/20 мм) для того, чтобы можно было оценить утрату пигмента (то есть, поседения). Один срез соответствует примерно часу роста волоса.В исследовании участвовали 14 добровольцев, которые вели дневники стресса. Анализ их волос на протяжении того же времени показал удивительную вещь: при стрессе количество пигмента в волосах сокращалось – и волосы седели. Но когда стрессовое воздействие исчезало, пигмент возвращался, волосы приобретали свой прежний цвет.

Анализ 300 белков, содержащихся в волосах, показал, что в стрессовых изменениях цвета волос виноваты митохондрии. Ученые подчеркивают, что эти органеллы – не только «энергетические станции клетки», они также реагируют на переживаемый человеком психологический стресс.

Исследователи добавляют, что окончательное поседение волос связано с возрастом, а стресс подталкивает их к тому пороговому значению, после которого цвет волос уже не восстанавливается. Поэтому ни 10-летний подросток не может полностью и окончательно поседеть из-за сильного стресса, ни 70-летнему старику уже не дождаться темных волос, даже если он полностью ликвидирует стресс в своей жизни.