Итак, депрессия сегодня рассматривается специалистами как полиэтиологическое и мультифакторное заболевание. В исследованиях этиопатогенеза активно изучается роль и удельный «вклад» отягощенной наследственности, нарушений нейрогуморальной регуляции, соматических и сопутствующих психических заболеваний, вытесненных детских переживаний и пережитых в зрелости психотравмирующих ситуаций, систематических перегрузок, дефицита инсоляциии и витамина D, приема медикаментов и веселящих зелий вроде алкоголя, нарушений мышления и «когнитивной карты мира», и т.д.

Вырабатываемые организмом биоактивные вещества-нейромедиаторы представляют собой, упрощенно говоря, особую группу гормонов (хотя механизм действия иной), отвечающих за нервную деятельность, в том числе высшую. Теория, согласно которой депрессия развивается при избытке одних нейромедиаторов и дефиците других, долгое время доминировала как наиболее логичная, непротиворечивая, обоснованная и, главное, отвечающая известному принципу Уильяма Оккама, т.е. не требующая излишнего усложнения и введения дополнительных объяснительных конструктов, когда можно обойтись уже существующими. Более того, в многочисленных исследованиях эта концепция подтверждалась опытами на животных (которые, безусловно, имеют собственные эквиваленты и формы депрессивных расстройств, – в отличие от шизофрении, опять же). Однако к настоящему времени все чаще публикуются аналитические работы, авторы которых приходят к выводу: нейромедиаторная теория депрессии объясняет далеко не все и подтверждается далеко не всегда, то есть не может считаться достаточно аргументированной или, по крайней мере, всеобъемлющей.

Следовательно, причин у депрессии все-таки много; количество всех возможных их сочетаний можно вычислить разве что методами статистической комбинаторики, и какая именно комбинация «сдетонирует» в каждом конкретном случае, – на современном этапе развития психоневрологии непредсказуемо. Вообще, депрессия – это скорее группа заболеваний и психопатологических синдромов, чем единая болезнь.

В ряде случаев вообще нет видимых причин, – очевидных или хотя бы предположительных, – которые могли бы рассматриваться как этиологический фактор депрессивного расстройства у данного пациента. В общей медицине подобные заболевания называют идиопатическими, однако в психиатрии употребляется термин «эндогенная», – дословно «происходящая изнутри», обусловленная внутренними неблагоприятными условиями, процессами и/или индивидуальными особенностями конкретного организма.