Депрессия проходит в своем развитии несколько стадий. Каждая из них имеет свои отличия, заболевание при отсутствии лечения склонно к прогрессированию. На начальном этапе многие пациенты и окружающие их люди не обращают внимания на изменения и не считают их патологией. Состояние списывается на усталость, возраст, болезнь или ухудшение характера. На первой стадии депрессивное расстройство проявляется следующим образом:

астения;
снижение аффективного тонуса;
вегетативные проявления (головная боль, тахикардия);
нарушение сна (ранние пробуждения);
ощущение скуки, душевного дискомфорта;
склонность к пессимистическим мыслям и высказываниям;
потеря уверенности в своих силах;
ослабление желания общаться с другими людьми.
Следующая стадия депрессии характеризуется усилением прежней симптоматики. Подавленность нарастает, настроение становится стабильно плохим. Внешний вид и поступки человека начинают соответствовать классической триаде этого расстройства:

снижение побуждений;
тягостные мысли;
внутренние переживания;
скованность при движениях;
приглушенность голоса;
обеднение речи;
тоска и тревога;
телесный дискомфорт;
снижение самооценки;
склонность к самообвинению.
На следующем этапе развития депрессии все проявления становятся более выраженными. Человек страдает от сильной тоски, напряжения, ощущает значительную тревогу. Он безразличен к переживаниям других, не может испытывать радость. В мыслях преобладает безысходность, отсутствие видения перспектив на будущее. Очень часто отмечается колебание настроения с ухудшением по утрам и некоторым снижением проявлений депрессии в вечернее время. У ряда больных появляются бредовые идеи греховности, самоуничижения.