Постнатальная депрессия оказывает негативное влияние как на саму мать, так и на ребенка. Если женщина не получает медицинской помощи, депрессия затягивается и может переходитьв хроническую. Психическое и физическое состояние ухудшается. Отсутствие аппетита приводит к экстремальному снижению массы тела, дефициту микро- и макронутриентов. Снижается иммунитет, усиливается слабость и недомогание. В дополнение нарушения сна приводят к истощению. Внимание рассеивается, появляется неуклюжесть. Матери становится все сложнее и сложнее концентрироваться на ребенке и ухаживать за ним должным образом. Это только подкрепляет мысли молодой мамы о собственной несостоятельности. Возникает порочный круг, который в тяжелых случаях может приводить к попыткам самоповреждения и причинения вреда ребенку.

Любая форма течения послеродовой депрессии нарушает эмоциональную близость между ребенком и матерью. Согласно теории привязанности, плохое настроение, отчужденность, недостаток ласки и любви препятствует формированию у младенца базового доверия к себе и значимым взрослым. В детском возрасте недостаток общения матери и ребенка приводит к отставанию в развитии вследствие недостаточной стимуляции и организации игр, а в будущем не доверяет себе и окружающему миру.