Ученых занимает вопрос: как отражаются на нашем мозге изменения, вызванные психотерапией? Исследуя эту связь, мы сможем лучше понять, над какими нейронными процессами работает терапия. Это даст более ясную картину того, когда стоит прибегать к поддерживающей медикаментозной терапии: иногда она может помогать, иногда — тормозить весь прогресс. В статье в Psychiatry Research: Neuroimaging авторы кратко очерчивают все, что мы знаем о влиянии терапии на мозг в состоянии депрессии — и приходят к выводу, что ключевые изменения происходят в зонах регуляции эмоций.

Команда международных специалистов во главе с Синтией Фу и ведущим автором Анджали Санкар (Лондонский Институт психиатрии, психологии и нейронаук, Университет Восточного Лондона) изучили всю литературу, посвященную нейровизуализации. Их интересовали изменения в мозге после излечения депрессии посредством разных форм психотерапии, включая когнитивно-бихевиоральную (КБТ) и психодинамическую.

17 собранных научных работ указывали на одни и те же модели: например, что после терапии у пациентов снижается активность миндалины при реакции как на эмоционально значимые, так и более нейтральные стимулы. Другие выводы было сложнее обрисовать: одно исследование зафиксировало более высокую активность в области гиппокампа, другое — снижение в том же самом регионе. Такое несоответствие — нормальное явление для сравнительно новой области, особенно когда разные лаборатории экспериментируют с дизайном исследования. Поэтому не будем придавать ему слишком большое значение.

Особую ценность для нас представляет обзор пяти исследований, в которых приняли участие добровольцы с депрессией. Им показывали различные эмоциональные изображения, пока их мозг сканировал томограф. Эксперимент проводился дважды: до и после того, как испытуемые проходили психотерапию.