Диагностикой депрессии у пожилых занимается врач-психиатр. Специфика этого расстройства заключается в том, что состояние печали у людей преклонного возраста может быть выражено меньше, чем у молодых. Однако недуг у них почти всегда сопровождается бессонницей, постоянной усталостью, ухудшением аппетита и снижением концентрации внимания.

Осмотрев пациента, изучив его жалобы и при необходимости побеседовав с родственниками, врач проводит тестирование с помощью опросников (например, используя шкалу депрессии Бека, Гамильтона, Занга и другие), чтобы убедиться, что у его пациента именно это психическое расстройство.

При возникновении у психиатра подозрения на наличие соматического недуга, вызвавшего заболевание, он обязательно назначает больному дополнительные исследования, такие как:

общий (клинический) и биохимический анализ крови;
общий (клинический) анализ мочи;
электрокардиография (ЭКГ);
электроэнцефалография (ЭЭГ);
реоэнцефалография (РЭГ);
магниторезонансная томография (МРТ) головного мозга.
Лечащий врач также обязательно оценивает суицидальный риск у своего пациента. Выясняет, посещают ли его мысли о самоубийстве, имелись ли такие намерения в прошлом и т.д. Если у больного присутствуют психотические симптомы депрессии (галлюцинации или бред) состояние считается тяжелым и, как правило, требует госпитализации.