Железо — важный для всех живых организмов элемент. Оно находится в составе ферментов, которые отвечают за транспорт кислорода в организме, синтез ДНК и многие другие функции. Железо не вырабатывается в организме: оно поступает вместе с продуктами питания.Дефицит железа — это состояние, при котором в организме наблюдается его недостаточное содержание. Если оно сохраняется в течение долгого времени, образуется мало гемоглобина. На фоне этого развивается железодефицитная анемия, или малокровие. Дефицит железа так же опасен для здоровья, как и его переизбыток.

Железо участвует во многих важных процессах, протекающих в организме. Это:

образование клеток крови;
синтез ДНК;
регуляция функций иммунной системы и щитовидной железы;
синтез гемоглобина и миоглобина;
поставка кислорода ко всем тканям тела;
синтез естественных антиоксидантов, которые принимают участие в переработке лекарственных препаратов и чужеродных для организма человека химических веществ;
регенерация клеток и тканей.
Причины нехватки железа в организме
Железодефицит может быть связан со значительными потерями железа, недостаточным всасыванием этого элемента из желудочно-кишечного тракта или недостаточным его поступлением с пищей. Исходя из этого, можно назвать такие причины дефицита железа:

Обильные кровопотери. Они возникают в результате травм и проведения операций, развития определенных заболеваний (геморрой, язва желудка), обильных менструаций, частого донорства, родов.
Беременность. Во время развития плода возрастает потребность в железе.
Период быстрого роста (это касается подростков).
Нарушение процессов всасывания в тонком кишечнике. Такое состояние характерно для болезни Крона, опухолевых новообразований, целиакии.
Заболевания органов желудочно-кишечного тракта (язва желудка и двенадцатиперстной кишки, гастриты, полипы).
Несбалансированное питание (включая вегетарианскую или веганскую диету).
Стадии железодефицита
В зависимости от происходящих изменений, различают 3 стадии дефицита железа в организме. Это:

Прелатентная стадия. Происходит снижение уровня в сыворотке белкового комплекса, выполняющего роль внутриклеточного депо железа, и уменьшение содержания железа в костном мозге.
Латентный дефицит. К перечисленным выше изменениям добавляется снижение сывороточного железа и повышение концентрации трансферрина – основного белка-переносчика железа в плазме крови.
Железодефицитная анемия. Помимо перечисленных выше изменений происходит снижение уровня гемоглобина, эритроцитов, гематокрита.
Симптомы дефицита железа у детей и женщин
У детей нехватка железа возникает в результате:

дефицита этого микроэлемента у матери в период беременности (особенно в третьем триместре);
преждевременных родов;
кровопотери у ребенка в перинатальном периоде;
недостатка продуктов с содержанием железа в рационе;
болезней желудочно-кишечного тракта.
Проявляется дефицит этого микроэлемента в:

бледности кожных покровов;
повышенной раздражительности;
плохом аппетите;
вялости;
ломкости волос;
сухости кожи;
нарушении сна;
ухудшении памяти;
бледности слизистых оболочек и конъюнктивы;
извращении вкусовых предпочтений (при дефиците железа часто хочется съесть несъедобное: мел, бумагу, глину, либо лизнуть лист металла);
изменениях со стороны обоняния (ребенку начинают нравиться неприятные запахи, исходящие от краски, ацетона, выхлопных газов);
жжении языка;
синдроме беспокойных ног, который выражается в дискомфорте, возникающем в состоянии покоя и исчезающем при движении

Также у детей с нехваткой железа вероятны отставание в физическом и психическом развитии.

Если в результате дефицита железа произошло существенное снижение гемоглобина, симптоматика становится более яркой. У ребенка учащается сердцебиение, возникают головные боли и одышка при физической нагрузке.

У женщин наблюдаются такие же симптомы нехватки железа, как и у детей. При беременности клиническая картина дополняется сильными приступами токсикоза, часто сопровождающимися рвотой.

Последствия железодефицита в организме
При нехватке железа кислород не в полной мере поступает к клеткам внутренних органов и систем, в результате чего последние страдают. Длительно протекающий дефицит этого микроэлемента вызывает такие последствия, как:

развитие железодефицитной анемии;
снижение иммунитета и повышение риска развития вирусных, грибковых, инфекционных заболеваний;
хроническая усталость;
развитие дерматитов, экзем и других заболеваний кожи.
В свою очередь, железодефицитная анемия, как результат длительной нехватки железа в организме, приводит к нарушениям работы сердечно-сосудистой системы и пищеварительного тракта, а также к постепенной атрофии мышц.

Лечение
При затяжном дефиците железа пациентам назначают препараты двух- и трехвалентного железа курсом 1,5–2 месяца. Если уровень гемоглобина удалось привести в норму, курс не завершают, а уменьшают изначальную дозировку вдвое и продолжают прием еще около 4–6 недель. Конкретное наименование препарата, его дозировку и длительность приема определяет лечащий врач, исходя из показателей лабораторных анализов пациента.

При приеме препаратов железа нужно отказаться от параллельного применения лекарств, которые снижают усвояемость этого микроэлемента. Также их нельзя принимать одновременно с кальцием.

В рацион нужно включить продукты с повышенным содержанием железа. К ним относятся:

морепродукты (особенно устрицы, мидии, креветки);
говядина, говяжьи печень, почки и сердце;
бобовые (фасоль, чечевица, нут, соя, горох);
шпинат;
соевый сыр тофу;
черная смородина;
черный шоколад с содержанием как минимум 70% какао-бобов;
орехи кешью.