Мы радуемся любимому человеку, вкусной еде и достигнутым целям благодаря коктейлю из гормонов, нейромедиаторов и других химических соединений. Разбираемся, что это за вещества и как они работают.

Эндорфины – уменьшают боль

Эндорфины – это вещества, которые вырабатываются в нейронах головного мозга.

Их называют гормонами счастья, поскольку, помимо прочего, они действительно влияют на настроение, но их основная функция – обезболивание (название образовано из двух слов: «эндогенный», то есть внутренний, и «морфин» – сильное обезболивающее вещество). Эндорфины успокаивают боль и стимулируют наслаждение. Без этой системы сильные болевые импульсы приводили бы к развитию шока и даже гибели (например, во время родов).

Эндорфины вырабатываются в ответ на стресс, позволяя организму преодолеть его с наименьшими потерями. Всплеск эндорфинов помогал нашим предкам забыть о раненой ноге, если надо убежать от хищника, а нам помогает перенести тяжелые физические нагрузки и, скажем, все-таки добежать марафон.
Как получить дозу

Самый известный способ – это физические нагрузки. Но если спортивные подвиги не прельщают, есть еще несколько вариантов: например, заняться сексом и испытать оргазм, вдоволь посмеяться, потанцевать или попеть – чем громче, тем лучше: исследования показывают, что любая активность, связанная с музыкой, стимулирует выброс эндорфинов. И наконец, надежный источник удовольствия – любимая еда, в особенности шоколад и острые блюда.

Серотонин – борется с депрессией

Описать все функции серотонина невозможно – это вещество регулирует многие сложные процессы: например, моторику кишечника и развитие новых кровеносных сосудов. Серотонин – главный защитник от депрессии: он отвечает за хорошее настроение и чувство собственной ценности. У животных он выбрасывается в ответ на завоевание любого важного ресурса – пищи, территории или полового партнера. У человека серотонин стимулирует интересы и посложнее: стремление к победам в спорте, к карьерному росту и к прочим интеллектуальным достижениям. Когда его не хватает, развиваются депрессия и апатия, а мотивации не достает даже на самые простые задачи.
Как получить дозу

Разрешите себе гордиться своими успехами. Важно, конечно, чтобы эти достижения были. Тогда не заставят себя ждать и похвала значимых людей, и уважение коллег, и лидерские позиции на работе. Все это повышает концентрацию серотонина в крови и обеспечивает дозой здорового тщеславия, которое необходимо для дальнейших свершений. Есть и другие способы: больше времени проводите на свету – гуляйте по утрам или поставьте рабочий стол ближе к окну, и найдите физическую активность, которая вам нравится, – танцы, фитнес или просто прогулки.

Дофамин – предвещает хорошее

Дофамин – нейромедиатор, который на пару с серотонином мотивирует и поощряет. При его недостатке развивается свойственная депрессии апатия. Но у него есть и менее известная роль.

Помните это сладкое чувство перед праздником или приездом любимого человека? Предвкушение чего-то хорошего – это и есть дофаминовое счастье в чистом виде. Сначала от приятных процессов – вкусной еды, секса или достижения желанной цели – вырабатывается небольшая порция дофамина. Затем этот опыт закрепляется в мозге, и в следующий раз выброс дофамина происходит заранее, стимулируя поскорее получить то, что приносит удовольствие. Так работает система внутреннего подкрепления: что-то полезное помечается в мозге как «хорошее» и приносит положительные эмоции. Польза здесь, конечно, понятие условное, но эволюционно дело в выживании: организму важно вовремя поесть, согреться, узнать что-то новое. Благодаря дофамину спортсмен, который видит финишную ленту, начинает бежать быстрее: его второе дыхание не что иное как дофамин, напомнивший о счастье победы.

Добавьте в привычный распорядок приятных вещей, которые вас точно порадуют. Необязательно планировать феерию каждый день, достаточно и чего-то очень простого: включите любимую музыку или приготовьте вкусный ужин. Не забывайте про физические упражнения и хороший сон – они тоже способствуют синтезу дофамина.
Окситоцин – налаживает социальные контакты

Из всех гормонов счастья этот больше всего связан с окружающими людьми. Окситоцин вызывает чувство удовлетворения, привязанности и доверия и, соответственно, снижает уровень страха и тревоги.

Два самых действенных, но не всегда доступных варианта – заняться сексом или родить. В первом случае мощный выброс гормона способствует развитию привязанности между сексуальными партнерами, во втором – между матерью и ребенком.

Поднять уровень окситоцина помогают объятия, поцелуи, совместное приятное времяпрепровождение с близкими и ощущение взаимного доверия. Еще один отличный источник окситоцина – игра с любимым питомцем.
Эндоканнабиноиды – подсаживают на спорт

Эндоканнабиноиды подобны активным веществам марихуаны и влияют на самые разные процессы: память, работу иммунитета, аппетит, спокойствие, развитие плода в утробе и многое другое. Уровень некоторых эндоканнабиноидов повышается при аэробных нагрузках и вызывает чувство, близкое к эйфории. Не зря говорят, что бег – это наркотик.

Как вы уже могли догадаться – бегать. Исследования показывают, что выбросу эндоканнабиноидов способствуют и другие занятия спортом, но как и почему это происходит, ученые пока не знают.

Гамма-аминомасляная кислота (ГАМК) – возвращает чувство спокойствия

Действие ГАМК напоминает заботливого родителя ребенка-непоседы – этот нейромедиатор чутко оберегает мозг от перенапряжения и излишней активности. Когда уровень кислоты или чувствительность ее рецепторов повышается, человек расслабляется, и наступают сонливость, спокойствие и тихая радость. ГАМК работает как антипод гормона стресса – кортизола. Под ее действием пульс и дыхание замедляются, и организм переходит из режима «бей или беги» в спокойное состояние.

Для восстановления душевного равновесия подойдет любой вид медитации. Начать можно с простого монотонного занятия, например глубокого дыхания. По некоторым данным, любимая многими йога тоже повышает уровень ГАМК.
Адреналин – отвечает за острые ощущения

Иногда для особенного удовольствия нам нужен не покой, а встряска – тогда на помощь приходит адреналин. Это второй гормон после кортизола, который вырабатывается в ответ на стресс. Благодаря адреналину учащается сердцебиение и повышается давление. Человек ощущает прилив энергии, лучше концентрируется на задачах и становится особенно внимательным.
Как получить дозу

Подойдет все, что выводит вас из зоны комфорта, – адреналин попадает в кровь, когда мы находимся на грани между стрессом, опасностью и кайфовым результатом. Одним хватит утренней пробежки или нескольких пролетов вверх по лестнице, другим придется записаться на роупджампинг. Публичные выступления или сдача сложного проекта на работе выводят из зоны комфорта ничуть не хуже.
Что делать, если ничего не помогает

Единого рецепта счастья не существует, вместо него есть десятки способов позаботиться о себе. Но если всё, что раньше приносило радость, больше не срабатывает и найти новые способы порадовать себя не получается – это признак депрессии. Возможно, пора искать помощи у квалифицированного психотерапевта.