Группа ученых из университета штата Орегон, выяснили, что галлюцинации возникают в трёх основных случаях – из-за нарушения зрения, сбоя в работе головного мозга и в результате побочных действий некоторых лекарственных препаратов.

Галлюцинации при нарушении зрения возникают чаще всего у пожилых людей. Даже существует такой синдром Чарльза Бонне. При котором происходит зрительные галлюцинации появляются при отслойки сетчатки, повреждении зрительного нерва, катаракте и разрушении желтого пятна.

Исследователи вводили грызунам галлюциногенный препарат 4-иодо-2,5- диметоксифенилизопропиламин (DOI).

Все подобные вещества взаимодействует с рецепторами серотонина 2A, участвующие в процессе повторного поглощения серотонина. Однако исследователи полагают, что у них есть и другие функции, о которых пока ничего не известно.

После введения инъекции, животным показали картинки на экране. Для наблюдением за активностью мозга подопытных, использовались специальные аппараты.

В ходе эксперимента у мышей снижался сигнал между нейронами в зрительной коре. В основном, эта область мозга отвечает за разъяснение визуальных образов. Сроки запуска нейронов тоже были изменены.

– Мы немало удивились, что галлюциногенный препарат снизил активность именно в зрительной коре, — объяснил участник исследовательской группы Крис Ниэлл.

Ученые обнаружили, что визуальные сигналы, которые посылаются в эту кору, очень похожи на сигналы, посылаемые при отсутствии препарата. Это значит, что мозг все еще продолжает принимать визуальную информацию, но никак не может обработать ее правильно.

Конечно, исследователи понимают, что на человека эти импульсы могут оказывать другое влияние. Однако отмечают, что все виды галлюциногенных препаратов вызывают заметные изменения в поведении мышей.