Дистимия представляет собой серьёзную хроническую депрессию, которая длится не менее двух лет у взрослых и не менее одного года у детей и подростков. Термин происходит от древнегреческого δυσυυμία, что означает «плохое состояние души».Дистимия менее острая и тяжёлая, чем крупное депрессивное расстройство. Поскольку дистимия является хроническим заболеванием, страдающие этим расстройством могут испытывать симптомы на протяжении нескольких лет, прежде чем будет поставлен диагноз.[6] В результате они могут поверить в то, что депрессия — это часть их характера. По этой причине они не обсуждают свои симптомы с лечащим врачом, членами семьи или друзьями.

Дистимии часто свойственно сочетание с другими расстройствами психики:

«двойная депрессия» — возникновение эпизодов большой (клинической) депрессии в дополнение к дистимии;
циклотимия — переключение между периодами dysthymic (расстройства) настроения и периодами гипоманиакального настроения, представляет собой лёгкую форму биполярного расстройства.
Дистимия сменяется стойким депрессивным расстройством. Это состояние включает в себя как хроническое основное депрессивное расстройство, так и дистимическое расстройство. Это связано с тем, что никаких доказательств существенных различий между этими двумя психическими расстройствами на данный момент не существует.

Известных биологических причин, которые бы последовательно применялись ко всем случаям дистимии, нет. Это говорит о разнообразном происхождении расстройства.

Тем не менее, есть некоторые признаки существования генетической предрасположенности к дистимии: «уровень депрессии в семьях людей с дистимией достигает 50% для ранней формы расстройства».

К другим факторам, связанным с дистимией, относят:

стресс;
социальную изоляцию;
отсутствие социальной поддержки.
По меньшей мере трое из четырёх пациентов с диагнозом «Дистимия» также страдают от хронического физического или другого психического расстройства (тревожного расстройства, циклотимии, наркомании или алкоголизма).

К общим сопутствующим условиям относятся:

большая депрессия — до 75%;
тревожные расстройства — до 50%;
расстройства личности — до 40%;
соматоформные расстройства — до 45%;
токсикомания — до 50%.
У людей с дистимией существует более высокая вероятность развития депрессии, чем у других. 10-летнее последующее исследование показало, что у 95% больных дистимией возникали эпизоды большой депрессии. Когда на пике дистимии возникает интенсивный эпизод депрессии, такое состояние называют «двойной депрессией»

Двойная депрессия возникает тогда, когда поверх уже существующего психического состояния дистимии у человека проявляется серьёзный депрессивный эпизод. Многие пациенты считают эти главные симптомы естественной частью себя или частью своей жизни, которой они не в силах управлять.

Тот факт, что люди с дистимией могут воспринимать ухудшающиеся симптомы как неизбежные, может увеличивать длительность лечения. На эффективности лечения может сказаться неверная трактовка клинической картины: если психическое расстройство рассматривается только как симптом большой депрессии, а не в качестве дистимических симптомов.Пациенты с двойной депрессией, как правило, жалуются на высокий уровень безнадёжности, который значительно выше, чем обычно. Когнитивная терапия может быть эффективной при работе с людьми с двойной депрессией. Она помогает изменить негативные модели мышления и позволяет людям по-новому увидеть себя и своё окружение. Сочетание антидепрессантов и когнитивно-поведенческой психотерапии может быть полезным в предотвращении основных дистимических симптомов. Дополнительно необходима гигиена сна.

Симптомы дистимии
Характеристики дистимии включают длительный период подавленного настроения в сочетании, по крайней мере, с двумя другими симптомами, которые могут включать:

бессонницу или гиперсомнию (чрезмерную сонливость днём);
усталость или низкую энергию;
изменения в еде;
низкую самооценку или чувство безнадёжности.
Плохая концентрация внимания или трудности с принятием решений рассматриваются как ещё одни возможные симптомы.

Признаки дистимии
В более тяжёлых случаях пациенты с дистимией могут даже отказаться от повседневной деятельности. Обычно они не получают большого удовольствия от обычной деятельности и игр.

Диагностировать дистимию порой непросто ввиду «тонкого» характера симптомов. Пациенты часто могут скрывать их в различных социальных ситуациях. Кроме того, дистимия зачастую возникает одновременно с другими психическими расстройствами, что усложняет определение наличия дистимии, особенно в связи с частыми случаями «перекрытия» симптомов других психических расстройств.

Дистимия «перекрывает» симптомы других психических расстройств
Существует высокая частота коморбидных (сопутствующих) заболеваний у больных дистимией. Ещё одна проблема людей с данным расстройством — суицидальное поведение. Поэтому крайне важно суметь распознать признаки серьёзной депрессии, панического и генерализованного тревожного расстройства, злоупотребления алкоголем и психоактивными веществами, а также расстройства личности.

Патогенез дистимии
Существуют данные о неврологических показателях ранней дистимии: обнаружены несколько структур мозга (мозолистое тело и лобная доля), которые отличаются у женщин с дистимией и у женщин без дистимии. Это может свидетельствовать о различиях в развитии между этими двумя группами.

Мозолистое тело и лобная доля
Другое исследование, в котором использовались методы функциональной МРТ для оценки различий между людьми с дистимией и другими людьми, также подтвердило наличие неврологических показателей расстройства. Это исследование выявило несколько областей мозга, которые функционируют по-разному. Так, у пациентов с дистимией:

более активированная миндалина (связанная с обработкой негативных эмоций, таких как страх);
наблюдалась повышенная активность в островке (связано с грустными эмоциями);
увеличилась активность поясной извилины, которая служит мостом между вниманием и эмоциями.
Сравнивая здоровых индивидуумов и пациентов с дистимией также были выявлены другие биологические индикаторы расстройства, подтверждающие неврологический характер притупления эмоций, которые люди с дистимией научились использовать для того, чтобы защитить себя от чрезмерно сильных негативных чувств, по сравнению со здоровыми людьми.

Помимо прочего существуют доказательства генетической основы всех видов депрессии, включая дистимию. Результаты исследования, проводимого с гомозиготными и гетерозиготными близнецами, показали, что существует более высокая вероятность возникновения дистимии у гомозиготных близнецов, чем у гетерозиготных. Это подтверждает идею о том, что дистимия частично вызвана наследственностью.

Не так давно в литературе появились сведения о новой модели развития депрессии относительно гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси (структуры мозга, которые активируются в ответ на стресс) и её участия в дистимии (например, фенотипические вариации кортикотропин-релизинг-гормона и аргининового вазопрессина, нисходящая регуляция функции надпочечников), а также серотонергических механизмов переднего мозга. Поскольку эта модель является предварительной, необходимы дальнейшие исследования.

Классификация и стадии развития дистимии
В обобщённом виде современная систематика непсихотических аффективных расстройств была представлена при разделении их на циклотимию и дистимию. С клинической точки зрения, в соответствии с психопатологическими особенностями целесообразна их более детальная, синдромологическая дифференциация.

Различают следующие клинические варианты циклотимии и дистимии.

I. Депрессии:

Циклотимические:
витальная депрессия;
апатическая депрессия;
циклотимическая депрессия с картиной психической анестезии;
Дистимические:
катестетическая (соматизированная) дистимия;
характерологическая дистимия;
дистимия по типу «самоистязающей» депрессии;
экзальтированная дистимия;
Атипичные.
II. Гипомании с выделением клинических вариантов в зависимости от тех или иных психопатологических особенностей, особенностей витальной, соматопсихической и личностной сфер.

III. Смешанные состояния

Согласно международной классификации болезней 10-го пересмотра, диагноз «Дистимия» (F34.1) ставится в случае, если состояние пациента соответствует следующим критериям:

Постоянная или постоянно возвращающаяся депрессия существует на протяжении не менее двух лет, периоды нормального настроения продолжаются менее нескольких недель, при этом в промежутках не возникают гипоманиакальные эпизоды;
Депрессивные эпизоды совсем или за редким исключением не соответствуют критериям рекуррентного депрессивного расстройства лёгкой степени (F33.0);
Во время некоторых периодов депрессии состояние человека можно охарактеризовать как минимум тремя и более признаками из перечисленных ниже:
снижение энергии и активности;
бессонница;
неуверенность в себе или чувство неполноценности;
сложности с концентрацией внимания;
слезливость;
потеря интереса или удовольствия от секса и других приятных занятий;
чувство безнадёжности и отчаяния;
ощущение неспособности справиться с рутинными повседневными задачами;
пессимистическое восприятие будущего или погружённость в размышления о прошлом;
социальная самоизоляция;
меньшая разговорчивость, чем обычно.
Включаются:

хроническая тревожная депрессия;
депрессивный невроз;
депрессивное расстройство личности;
невротическая депрессия, которая длится на протяжении двух лет и более.
Исключаются:

тревожная депрессия (лёгкая или неустойчивая) (F41.2);
реакция утраты, которая длится не более двух лет (пролонгированная депрессивная реакция) (F43.21);
резидуальная шизофрения (F20.5хх).
Осложнения дистимии
К возможным осложнениям дистимии следует отнести:

женское бесплодие;
брадикинезию;
головную боль;
аменорею;
изменение настроения — послеродовая депрессия;
нарушение сна;
запор.
Из-за возникающего сильного чувства ненависти к себе, угнетённые люди могут принять себе вред, то есть склонны к самоповреждению различными способами: прижигание, порезы, самобичевание и другие.

Подавленные люди пытаются найти утешение в алкоголе, курении, снотворных и даже запрещённых наркотиках. Постепенно потребность в этих веществах увеличивается, и человек становится зависимым.

Физические недомогания могут привести к дистимии или даже стать следствием этого расстройства. Люди с психическим расстройством часто страдают от расстройств пищевого поведения, расстройств сна, сексуальных дисфункции и т. д.

Некоторые лекарства от дистимии могут вызывать сексуальные дисфункции. Возможны тенденции к снижению сексуального влечения, что влияет на личные отношения.

Пациенты с дистимией остаются изолированными и отстранёнными. Они избегают всех социальных функций, взаимодействий, встреч или обязанностей. Такое отношение может стоить им потерей работы и разладом в семейной жизни, то есть привести к безработице и социальной изоляции.

Самым разрушительным осложнением психического расстройства является самоубийство. По статистике, 2/3 суицидов происходит в результате аффективной патологии. Также возможна преждевременная смерть от других заболеваний.