Прогнозирование и снижение детской агрессии составляют область интересов сразу нескольких научных сообществ — психологического, социально-психологического и педагогического. До последнего времени оценка склонности ребенка к эмоциональному возбуждению и агрессии проводилась с помощью отслеживания его реакции на описание стандартных случаев социальной агрессии и результатов специальных тестов.

Новое исследование обнаружило, что мультфильмы могут гораздо лучше идентифицировать мальчиков и девочек с высокой группой риска по фактору агрессивного поведения. Другими словами, современные специалисты основываются на правиле «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».

Тесно сотрудничая со школами для девочек афроамериканского происхождения, исследователи разработали серию рисунков проблематичных социальных случаев, которые могли бы помочь обнаружить детей из группы риска по фактору агрессивного поведения.

Михаэль Гроссман создал 10 мультфильмов, каждый из которых иллюстрирует провокационную социальную ситуацию, ориентированную на возникновение у ребенка эмоционального возбуждения и агрессии в случае, если он к этому склонен. Эти мультфильмы предлагаются для просмотра детям, при этом оценивается их реакция и комментарии. «Мы знаем, что дети, которые интерпретируют поведение других как враждебное, скорее всего, сами ведут себя агрессивно» — говорит Стефен С. Лефф, детский психолог из Детского Госпиталя Филадельфии и Университета Пенисильванской Школы Медицины.

Афроамериканские девочки, принимавшие участие в исследовании, предпочитали мультфильмы с большим количеством провокационных социальных ситуаций. Пол участников также был выбран исследователями не случайно. «Изучение агрессии среди детей, в основном, сконцентрировано на физической агрессии у мальчиков» — говорит Стефен С. Лефф. «Мы же сместили фокус на девочек, которые могут использовать физическую агрессию, но наиболее вероятно будут проявлять социальные виды агрессии, такие как сплетни, отчуждение и исключение из социальных групп.

Мультфильмы облегчают восприятие ребенком социальных ситуаций, тогда как слова на бумаге могут быть истолкованы им по-разному. При этом ребенок больше заинтересован в прохождении теста, а результаты обследования становятся более достоверными, поскольку у него не возникает желания показать себя в лучшем свете.

Будущие исследования Стефен С. Лефф планирует посвятить диагностике агрессии с помощью мультфильмов у афроамериканских мальчиков и белых детей, а также изучению влияния ролевого поведения и социальных сценариев на социальную адаптацию детей.