Вы встречаетесь уже не первый год, а партнёр (или партнёрша) ведёт себя крайне непоследовательно. То осыпает заверениями в вечной любви, то пропадает на неопределённый срок, то под разными предлогами отказывается от встреч в знаменательные даты: дни рождения, Новый год и т.п. И ведь дело не в наличии второй семьи – её нет, вы это точно знаете. Что же тогда происходит?

Всё дело в том, что ваш любимый (или любимая, это касается в равной мере обоих полов) ещё не определился, годитесь ли вы ему в спутники жизни. Вроде бы, вы его устраиваете – иначе он не был бы рядом так долго. Но устраиваете, судя по всему, не полностью. Он хочет оставаться с вами, но лишь до того времени, пока не найдёт лучший вариант.

Такая модель поведения в отношениях называется бенчингом – когда один человек держит другого «про запас», на «скамейке запасных» (от англ. bench – скамейка). И в то же время активно ищет другие варианты – ну, или просто наслаждается вниманием нескольких людей одновременно.

«Это осознанная стратегия, а не просто неопределённость на этапе знакомства. “Бенчер” периодически даёт вам надежду, чтобы вы не потеряли интерес и оставались в доступе, но при этом избегает любой ответственности и чётких обязательств».

Как распознать бенчинг

Понять, что вас «забенчили», можно по следующим признакам:

Тепло-холод. Самый главный признак: сегодня вас боготворят, осыпают комплиментами и строят планы на полгода вперед, а завтра пропадают на неделю без объяснений.
Отсутствие чёткости. На прямой вопрос «Что между нами?» вы получите уклончивый ответ: «Давай никуда не торопиться», «Нам же хорошо вместе, давай просто наслаждаться моментом».
Вам не дают проявлять инициативу. Общение возникает лишь тогда, когда это удобно «бенчеру», вы подстраиваетесь под его ритм. В то время как ваши попытки встретиться в другое время игнорируются.
Отсутствие глубокого интереса. Вас с радостью приглашают на лёгкие развлечения (кофе, кино), но избегают ситуаций, требующих эмоциональной близости или интеграции вас в свою жизнь: знакомства с близкими друзьями, обсуждения личных тем, совместных планов.
Вы чувствуете себя «на подхвате». Вас приглашают на свидание только тогда, когда другие, более приоритетные варианты времяпрепровождения не сработали, и вы становитесь тем самым «запасным аэродром».

Почему люди так поступают

Понимание побуждений «бенчера» не оправдывает его, но помогает не винить себя. Чаще всего на бенчинг человека толкают такие мотивы:

Страх обязательств и неуверенность. Человек, с одной стороны, боится серьёзных отношений, а с другой – не хочет остаться в одиночестве.
Нарциссическая натура. Ему необходимо постоянное внимание и восхищение, ваши переживания и ожидания подтверждают его значимость и привлекательность – так же, как и интерес со стороны других.
Боязнь упустить лучшее. Мысли о том, что где-то есть идеальный человек, мешает полностью сконцентрироваться на одном партнёре.
Эгоизм и потребительское отношение. Человек просто использует других для удовлетворения своих эмоциональных и физических потребностей, не задумываясь об их чувствах.

Психологи говорят, что иногда мужчины, которые не готовы ни расстаться с женщиной, ни остановить на ней свой выбор, компенсируют эту неопределённость материальной поддержкой. Но женщин обычно это не настораживает – наоборот, они считают денежную помощь признаком серьёзности отношений. Это глубоко неправильный подход.

Чем опасен бенчинг для вашей психики

Нахождение на «скамейке запасных» – серьёзный стресс, который может привести к психологическим проблемам, таким как:

Тревожность и навязчивые мысли – вы постоянно проверяете телефон, анализируете каждое сообщение, живёте в режиме ожидания.
Низкая самооценка: вы начинаете думать, что с вами что-то не так, что вы недостаточно хороши для полноценных отношений.
Эмоциональное истощение: «американские горки» из взлётов и падений выматывают, лишая энергии и веры в себя.
Синдром отложенной жизни: вы отказываетесь от других потенциальных отношений, интересных событий и планов, ожидая сигнала от «бенчера».

Кстати, бывает, что такие отношения заканчиваются браком – когда после долгих поисков человек приходит к выводу, что никто лучше вас ему не светит. Однако едва ли этот брак будет счастливым.

Что делать, если вы оказались жертвой бенчинга

Первый и самый важный шаг – признайте, что это именно бенчинг. Перестаньте оправдывать поведение партнёра его занятостью или сложным характером.
Спросите себя: «Устраивает ли меня такая ситуация? Сколько времени я буду ждать?». Ответы на эти вопросы определят ваши границы.
Задайте партнёру чёткие вопросы, не проявляя агрессии: «Я заметил, что наше общение очень неровное. Мне важно понимать, что ты ищешь в этих отношениях?». Ответ (или его отсутствие) будет вам сигналом.
Перестаньте быть доступным 24/7. Сконцентрируйтесь на своей жизни: хобби, друзьях, карьере, саморазвитии. Пока вы «ждёте у моря погоды», ваша жизнь проходит мимо.

Юлия Кузьмина: «Если вы не хотите участвовать в этой игре – завершите её. Перестаньте реагировать на периодические всплески внимания, освободите место для человека, который будет уверенно выбирать вас каждый день, а не держать в резерве».