Брак во многих странах — основная ячейка общества, союз двух людей, объединенных клятвами и духовным благословлением. По традиционным верованиям, мужчине и женщине было позволено быть вместе только после заключения брака. В современном мире социальные нормы претерпели изменения, в некоторых странах существуют нормы, регулирующие гражданский брак, то есть, проще говоря, жизнь вместе до брака.

Относительно законности совместного проживания можно сказать, что, хотя общество открыто не приемлет это, такие случаи все учащаются, как в качестве добрачных отношений, так и в качестве замены последним. Молодежь видит в таких отношениях свои плюсы. Это удобный способ познать все прелести совместной жизни без фактических обязательств. Кроме того, гражданский брак, предваряющий официальный, — это прекрасный способ лучше узнать друг друга, особенности партнера в качестве будущего супруга.

Однако, согласно исследованиям, ситуация не настолько безоблачна. Результаты этих исследований показывают, что совместное проживание до брака отличается недолговечностью и нестабильностью. У женатых пар, которые до брака жили вместе, имеют больше шансов на развод. Эти шансы в два раза превышают те же шансы у пар, которые не жили вместе до брака. Некоторые даже считают, что длительность брака у пар, живших до официального в гражданском, обратно пропорциональна длительности совместного проживания.

Гражданский брак предлагает худшее качество жизни, нежели в стабильном браке. Это влияет на наше духовное состояние: мы меньше счастливы, меньше удовлетворены сексуальной жизнью и имеет худшие отношения с родителями. Это увеличивает риск возникновения депрессии. Более того, женщины, живущие в гражданском браке, более восприимчивы к физическому и сексуальному насилию. Большинство гражданских браков не заканчиваются свадьбой.

Люди, не желающие делать серьезный шаг и брать на себя ответственность, часто выбирают гражданский брак, чтобы ощутить прелесть совместной жизни. В некоторых странах решили дать женщинам права на совместно нажитое в гражданском браке имущество и появившихся детей. Это полностью изменило социум, показав принятие сожительства без брака. И, хотя гражданский брак осуждается религией и некоторыми отдельными социальными группами, он становится нормой.