В современном мире очень распространены искусственные сигналы и гудки. Писк микроволновой печи, смартфона, компьютера, сдающего назад крупногабаритного транспорта и прочие подобные звуки окружают нас со всех сторон. Почему, слыша эти звуки, мы так часто испытываем дискомфорт?

Простые искусственные звуки зачастую производятся одним или двумя устройствами. С точки зрения электроники, создать писк очень легко – достаточно лишь обычного генератора меандра и динамика, который бы усиливал звук.

Наш мозг не может полностью «понять» такие звуки, потому они нас раздражают. По словам адъюнкт-профессора музыки из Университета МакМастера (Канада), существует принципиальная разница в том, как мозг человека воспринимает звуки с натуральными огибающими.

Аналоговые звуки производятся путем передачи энергии, часто от одного предмета, бьющегося об другой – например, как во время игры на барабане. В этом случае энергия постепенно угасает, т.е. угасает и звук. По мере того, как развивалась слуховая система человека в ходе эволюции, она стала «фиксироваться» на угасании. Таким образом люди учились понимать, что является источником звука.

В то же время, однообразный тон меандра не склонен к затуханию. Таким образом, мозг не соотносит звук будильника или пожарной сигнализации с естественным миром, что вызывает у нас раздражение. Этим и обусловлено использование простых искусственных звуковых сигналов в качестве аварийных и предупреждающих.